隐形眼镜给环境带来的污染有多大！
为了了解隐形镜片如何在污水中分解，Rolsky和同事将其放入充满饥饿微生物的污水处理槽中，使其在那里停留14、96或172个小时。他们发现镜片172个小时后在这样的环境中才有轻微降解。
这让研究人员得出了一个惊人的结论：在美国，每年可能有多达23000公斤的隐形眼镜积聚在下水污泥中 。废水工业报告显示，55%的废水会被倾倒到土壤中 ，研究人员估计，每年有11000到12650公斤含有污染物的隐形眼镜碎片进入土壤。进入海洋和河流的相关废弃物数量仍未可知 。
有多少隐形眼镜进入污水处理厂和栖息地取决于各种数据源 。美国疾病控制和预防中心称，约有4500万美国人佩戴隐形眼镜 。通过采用主要隐形眼镜制造商销售的各种类型的隐形眼镜的数据，亚利桑那州立大学的研究人员计算得出，美国人一年会佩戴132亿~147亿个隐形眼镜。随后，研究人员调查了400多名隐形眼镜使用者如何处理这些产品，他们发现21%的人会将其扔进马桶或水池。这些累积的数字让研究人员估计，在某些年份中 ，有超过25亿个隐性眼镜积聚在污水中。研究人员在近日于波士顿举行的美国化学会年会上公布了这一结果 。
纽约州立大学化学教授Sherri Mason说，目前还无法获得有关废水的大数据，量化微塑料的存量是一项挑战 。她补充说 ：“研究人员的假设和估算非常合理。”
研究人员表示，一旦将含有隐形眼镜碎片的污水泵入土壤中，它们可能会以不同的方式渗入环境 。雨水会将其冲到河流和海洋中，它们会像微小的无触手水母一样漂浮在其中 。或者可以进入土壤里，在阳光下变干 。亚利桑那大学环境健康工程生物设计中心主任 、该研究作者Rolf Halden表示，后一种情况并非无害。“这些晶状体一旦干燥，就会变得非常脆弱 ，很可能会碎裂成非常小的颗粒。”当这些微塑料在环境中持续存在时 ，它们会被动物、鸟类或昆虫吃掉，进入食物链。
